伯克和黑尔：谋尸害命
伯克的面部模型（左上）、骨架（右）和黑尔（左下）的面部模型。
黑尔和伯克（Hare and Burke）就是这样两位“尸体贩子”。黑尔和伯克是两名来自爱尔兰的移民。在他们的“职业生涯”里，倒卖的第一具尸体是一个自然死亡的房客。1828年，这位房客死在了黑尔的旅馆里，还欠了他4英镑房租。在他死后，伯克和黑尔弄来一口棺材，往里面塞满树皮，假装替这名房客下葬。接下来，他们去了爱丁堡大学，通过学生介绍，结识私人医生兼解剖学教师罗伯特•诺克斯（Robert Knox），最后以7.1英镑的价格完成了尸体交易。
尝到甜头后，二人已经满足不了倒卖现成的尸体了。他们瞄上了体弱多病的房客磨工约瑟夫（Joseh the Miller）。伯克和黑尔用威士忌把他灌得不醒人事，然后用毛巾捂住鼻口将其闷死，并将他的尸体卖给了诺克斯医生。
随后，他们开始到大街上，以招揽住宿顾客或邀朋友吃饭的名义，寻觅受害人，以同样的手段了结他们的生命，然后再卖给诺克斯。他们的杀人手法十分固定——即前面提到的“捂住鼻口闷死”。而英语中“burking”一词，意为阻闭口鼻扼杀法，正是来自伯克和黑尔案。
死在二人手中的大多是本地居民，以至于后来他们出现在解剖台上的时候，甚至会被学生认出，例如在一次解剖课上，18岁遇害的智障儿詹姆斯•威尔逊（James Wilson）就被一名学生认出。但诺克斯对学生矢口否认，并在随后悄悄地将受害者的头颅藏了起来。
他们的劣迹终有败露的一天，1828年12月，一个访客在伯克家中意外发现了遇害的朋友，便毫不犹豫要去报案，伯克的妻子一路追来，承诺每个星期给他10英镑作为封口费，但遭到拒绝。
闻讯而来的警察在诺克斯那里发现了被转移的尸体，遂逮捕伯克和黑尔。但案件的进展并不顺利，警方不得不向黑尔交换条件，承诺只要他出卖自己的伙伴伯克，便可免刑。黑尔最终放弃了自己的伙伴伯克，他承认在过去的12个月里共有16人遭遇不测，而他们的尸体全被送到了诺克斯那里。
1829年1月，伯克被处以绞刑，讽刺的是，他的尸体同样成为了解剖学课程的材料——爱丁堡医学院接受了这名藏尸者的尸体。医学院的教授亚历山大•门罗（Alexander Monro）当众解剖了伯克的尸体，并用鹅毛笔蘸取其血液，写下：“这是爱丁堡绞刑犯威廉•伯克的血，取自其头部。”伯克的骨架和面部模型现存放于该校的博物馆中。
而诺克斯医生由于证据不足，被无罪释放，但他为了继续他的解剖学研究，并没有因此弃用那些来路不明的尸体。不过伯克和黑尔案彻底改变了诺克斯的生活，爱丁堡大学一度对他发难，最后他移居伦敦，只能以撰写医学文章或写书谋生。